游戏控制台命令的打开方式按游戏引擎区分，最常用的是波浪号键（~）或反引号键（`），在键盘左上角 Esc 下方，按下后屏幕会弹出半透明输入框。
如果是起源引擎游戏，比如求生之路、传送门、反恐精英系列，控制台默认没有开启，需要先去设置里找到“启用开发者控制台”选项并勾选，之后按波浪号键才能呼出。部分旧版反恐精英需要在启动项里加 -console 参数，启动游戏时控制台会作为独立窗口直接弹出。虚幻引擎游戏比如方舟、流放者柯南，控制台键位稍有不同，方舟默认是 Tab 键，流放者柯南是波浪号键。贝塞斯达的游戏比如上古卷轴5、辐射4，控制台统一用波浪号键呼出，不需要额外开启，进游戏直接按就行。
控制台命令的通用格式是“命令名 参数”，中间用空格分隔。拿上古卷轴5举例，输入 tcl 可以穿墙，输入 player.additem f 1000 是给角色加1000金币，f 是金币的物品代码。注意物品代码必须精确，错一个字符命令就不生效。辐射4里 player.modav carryweight 500 可以把负重上限提高500点。方舟的控制台命令和单机管理员权限绑定，进游戏前需要在创建存档时勾选“启用管理员命令”，否则控制台输入任何命令都会提示无权限。
- 先确定游戏用的什么引擎，对照引擎找对应按键。
- 起源引擎先去设置里开启控制台选项。
- 贝塞斯达游戏直接按波浪号，不用额外设置。
- 方舟这类生存游戏需要管理员权限，单机存档要在创建时勾选。
控制台命令管不管用，取决于游戏的运行模式。联机对战中，反恐精英系列的大部分命令被服务器锁定，比如 sv_cheats 1 开启作弊的命令在官方匹配服务器上输进去会被拒绝，只有自建房间或社区服务器有管理员权限才生效。单人游戏没有这个限制，上古卷轴5和辐射4的所有命令在单机存档里随便用。方舟的控制台命令在单人模式完全开放，但一旦上传到官方服务器，管理员命令只有服主能执行，普通玩家输入会直接提示无权限。另一个例外是游戏版本更新后部分命令可能被移除或改名，老版本的物品代码在新版本里有时会失效，输入后系统提示找不到对应物品，这时候需要查当前版本对应的代码。
输入命令时如果控制台没有反应，先确认输入法已经切到英文状态，中文输入法下按键会被输入法拦截，控制台弹不出来。部分笔记本键盘的波浪号键需要配合 Fn 键使用，因为厂商把波浪号合并到了其他按键上，具体看键盘布局。极少数游戏控制台默认关闭且没有图形开关，只能通过配置文件修改，在游戏安装目录找 config 或 ini 文件，搜索 console 相关字段，把值从 0 改成 1 保存后重启游戏即可。
控制台命令不适合在主机版游戏上使用，PS4、Xbox、Switch 平台的游戏没有控制台入口，即使游戏本身在 PC 版支持控制台，主机版也全部屏蔽。主机玩家想要修改数值只能依靠游戏内置的官方修改选项或者等待官方更新。另外，使用控制台命令修改存档后，部分游戏会标记该存档为“已修改”，影响成就或奖杯的解锁，上古卷轴5和辐射4使用控制台后，当前存档的成就追踪会暂时停用，需要重新读档才能恢复，这点在刷成就前要注意。